En este libro G.A. Cohen examina el principio libertario de propiedad de si, que dice que cada individuo pertenece a si mismo y por lo tanto no le debe ningun servicio ni producto a nadie mas que a si mismo. Este principio es utilizado para defender la desigualdad capitalista, la cual dice reflejar la libertad del individuo para hacer lo que desea consigo mismo.

El autor argumenta que la propiedad de si no puede garantizar la libertad que promete. Por lo tanto subestima la idea de que los amantes de la libertad deberian adherir al capitalismo y a la desigualdad concomitante que este genera. Continua demostrando que la consabida condena Marxista de la explotacion implica un incremento de la propiedad de si ya que en la concepcion Marxista, el empleador le roba al trabajador lo que deberia pertenecerle, ya que el lo produjo. Por lo tanto, una profunda nocion de desigualdad se ha infiltrado en lo que potencialmente aspiraria a ser una teoria igualitaria. Elautor dice que al despojar el pensamiento socialista de ese concepto se habilita la construccion de un igualitarismo mas consistente.