Martin Luther King Jr. (1929 -1968) fue pastor bautista y militante político. En 1954 fue nombrado Ministro de la Dexter Avenue Baptist Church en Montgomery, Alabama. Al año siguiente tendría lugar en esa ciudad el famoso boicot al transporte público simbolizado en el rechazo de Rosa Parks a dejar su lugar a un blanco. Convertido en un referente de dicho boicot, King será un actor protagónico del Movimiento por los Derechos Civiles, una secuencia de lucha político racial decisiva para la historia estadounidense y mundial. Entre sus principales aportes se cuenta la reivindicación de la acción directa no violenta como recurso político, que King tomó de Gandhi y adaptó a la coyuntura segregacionista, supremacista y clasista norteamericana. El 4 de abril de 1968, en el marco de un viaje a Memphis para apoyar una huelga de recolectores de basura, King fue asesinado de un disparo.