Que en esta era de la globalización el mundo está sometido a una nueva forma de imperialismo es algo que parece evidente. Conceptos como "guerra contra el terrorismo" o "guerra preventiva" nos remiten directamente a una presencia imperial cuyo dominio pretende abarcar todo el orbe. Pero, ¿de qué clase de imperialismo estamos hablando cuando no se llevan a cabo conquistas territoriales de carácter colonial? Un imperialismo en el que el poder militar no está diseñado para conquistar territorio, pero que sin embargo ha desarrollado un poder militar abrumador y desproporcionado incluso para sus fines aparentes, ¿qué tipo de imperialismo es? En este lúcido y ameno libro, Ellen Meiksins Wood explora este nuevo imperialismo contrastándolo con las formas que ha tomado en el pasado, desde la Roma antigua al imperio colonial británico, pasando por la conquista española, la Europa medieval, el mundo árabe o el imperio comercial holandés. El imperio del capital nos brinda un agudo análisis de la naturaleza de este nuevo imperio capitalista, liderado por EEUU, en el que la economía gobal está administrada no por un Estado global, sino por un sistema de múltiples estados locales, con el respaldo de la más poderosa fuerza militar que el mundo haya conocido jamás, destinada a dar cobertura a la idea estadounidense de establecer una "guerra sin fin".