Esta obra está considerada por todos como la primera obra sociológica y científica de mayor cuantía que escribió su autor, el «príncipe anarquista», Pedro Kropotkin.En ella se desarrollan dos temas centrales del autor: 1) la crítica de la organización económica y social del capitalismo, y 2) la propuesta de un sistema alternativo basado en la descentralización, el trabajo no alienante y la libre cooperación.