Las Memorias de la casa muerta son, virtualmente, las memorias de los cuatro terribles años que pasó Dostoyevski en una prisión siberiana. El horror, el encadenamiento de la tragedia, el sombrio inventario de ese atroz cautiverio, se entretejen en este libro para ofrecernos algo así como la anatomía ética de una experiencia crucial. No obstante, y al lado de la tenebrosa fijación literaria de ese drama humano, Dostoyevski intenta apuntalar en todo momento la desolación con la esperanza.