Estas actividades, a menudo secretas en alta mar, también implican relaciones de trabajo, finanzas, placer, gestión de residuos, energía y seguridad. Se han generado poderosos y generalizados mundos offshore que plantean enormes desafíos tanto para los Gobiernos como para los ciudadanos. Este libro documenta los diversos patrones de deslocalización de la economía, sociabilidad, política y medio ambiente. En cada caso, la deslocalización genera nuevos patrones de poder, reduce las responsabilidades de la poderosa «clase offshore» y limita las condiciones para la gobernabilidad democrática. Más allá de la costa, más allá de la vista, sobre el horizonte están algunos de los procesos y metáforas más preocupantes por los cuales gran parte de la vida se ha vuelto opaca y depende de secretos y mentiras.

Al analizar estos patrones y procesos, Urry arroja nueva luz sobre los mundos ocultos del offshoring y expone el lado oscuro de la globalización. El libro concluye considerando que la deslocalización puede ser revertida si es posible llevar a cabo la «reorganización» sistemática de relaciones que serían buenas para la democracia y para el futuro desarrollo de bajas emisiones de carbono. Urry describe el próximo siglo como el de un equilibrio entre una deslocalización aún más extrema y varios esfuerzos para traer de vuelta «a casa» lo que actualmente se ha escapado «allende los mares».