La inabarcable obra de Karl Polanyi y su visión multidisciplinar están marcadas por una atenta mirada a los procesos de su tiempo. La atención prestada por el autor de La gran transformación a la crisis de la primera mitad del siglo XX (tan relacionada y tan análoga, en ciertos rasgos, a la del momento actual) era paralela a su reflexión constante sobre el socialismo y el fascismo como alternativas antagónicas a un mundo en declive.

A través de diferentes capas analíticas y de una rica evolución de su pensamiento en torno a cuestiones como la inflación, las relaciones entre geopolítica y economía, el colonialismo, el racismo o las relaciones de clase, Polanyi dibuja un fresco de la crisis capitalista repleto de matices. El análisis económico, la política internacional, los modelos institucionales y la conflictividad social se entrecruzan como marcos para la comprensión de la complejidad de la época.

Al tiempo que indaga sobre el cataclismo mundial, Polanyi profundiza, desde una teorización rigurosa, en los problemas y las cuestiones relacionadas con una praxis socialista efectiva: la contabilidad socialista, el asociacionismo gremial, el papel del Estado o la cuestión de la libertad, que sitúa en el núcleo principal de la alternativa a la crisis capitalista mundial.

Frente a ello, desarrolla una incisiva crítica a la emergencia de los fascismos como una solución a una crisis sustentada en la división social, en el incremento de la pauperización, del belicismo, del miedo y de la exhacerbación de la confrontación. Y lo hace a caballo de unos acontecimientos en los que, a pesar de los efectos que tienen en su propia vida personal, sabe penetrar sin perder la perspectiva.

En este volumen, que cuenta con una introducción biográfica de su compañera Ilona Duczynska, volvemos a encontrar una fuente inacabable de textos (la mayoría inéditos hasta el momento y recuperados por Fernando Soler para su traducción al castellano) que nos interpelan respecto a nuestra propia realidad.