Apoyado en la antropología médica, la sociología, la teoría feminista y la filosofía política, nos ofrece un punto de partida inmejorable para repensar la distinción entre lo biológico y lo cultural, las relaciones entre sujeto y objeto, el conocimiento situado y la comprensión de la diferencia. Lo que la propia autora califica de «ejercicio en filosofía empírica», es un estudio etnográfico extraordinario sobre el abordaje médico de una patología común: la ateroesclerosis en los miembros inferiores.
Si bien los folletos informativos dirigidos a los pacientes describen la ateroesclerosis como una realidad única (la «obstrucción gradual de las arterias de las piernas causada por placas de ateroma»), en la práctica médica esta condición demuestra ser muchas realidades diferentes. En cada conjunto de prácticas, en cada departamento del hospital, en cada momento del abordaje terapéutico, la ateroesclerosis toma formas diferentes: es puesta en acción de maneras distintas.
Esta multiplicidad del cuerpo no resulta en una fragmentación del mismo –el cuerpo múltiple, es más-de-uno, pero menos-que-muchos. Mediante diversas estrategias, la medicina logra hacer coherente la multiplicidad de sus objetos y lidiar con ellos. El reconocimiento de esta conjunción de lo único y lo múltiple abre el camino para una «ontología política» de la medicina y, más en general, de los objetos y las ciencias que dan forma hoy en día a la realidad de nuestras vidas.