Escocia, años cincuenta. El cadaver desnudo de una mujer aparece flotando en un canal. El joven que la encuentra, Joe, trabaja como ayudante en una barcaza que transporta carbón de glasgow a Edimburgo. Al tratar de subir el cadáver a bordo, Joe descubre que no resulta fácil sujetar un cuerpo hinchado por el agua…