A lo largo de la segunda mitad del siglo XX se libraron tres guerras simultáneas en El Salvador, Guatemala y Nicaragua. Fueron guerras largas y brutales, que dividieron a la opinión pública internacional entre el apoyo de EEUU a regímenes dictatoriales y el apadrinamiento de la Unión Soviética a las organizaciones guerrilleras.

Este fascinante estudio de la «generación guerrillera» se basa en exhaustivas entrevistas, tanto con ex comandantes guerrilleros como con ex dirigentes políticos y jefes militares de esa época. Dirk Kruijt analiza los sueños y los logros, los éxitos y los fracasos, las utopías y distopías de toda una generación de centroamericanos y sus líderes.

Guerrillas abarca desde los orígenes del movimiento guerrillero en la pobreza, la opresión y la exclusión, sus tácticas de combate, el fallido experimento del gobierno sandinista en Nicaragua, hasta la posterior «normalización» de los movimientos guerrilleros dentro de sociedades democráticas. La historia aquí narrada es vital para comprender a los movimientos sociales contemporáneos de América Latina.