Este libro versa sobre Roma, desde su origen como comunidad sociopolítica hasta el inicio del Imperio, tras la disolución de la República. Pero no es solo eso: fue redactado como material de reflexión para el movimiento de masas en un periodo de la historia de Alemania de fortísima lucha de clases y agitación social, de asesinatos de militantes izquierdistas y demócratas, durante el periodo de precaria estabilización de la República de Weimar, recién constituida.
Su fin es explicar cómo se constituye Roma como República, y cuál es el proceso histórico que da lugar al paulatino ascenso de las clases subalternas hasta constituir parte del régimen e imponer un determinado tipo de democracia. Y cuál es la dinámica histórica posterior que conduce a la quiebra de la democracia y, a la par, de la propia República, y da lugar al Imperio.
Este volumen no es, pues, una narración descriptiva de acontecimientos, sino una explicación rigurosa del decurso de la historia de roma a partir de la presentación de las fuerzas sociales en conflicto que impusieron cada transformación concreta en el decurso de la misma.