Las raíces históricas de la emancipación femenina brotan visiblemente en el siglo de las revoluciones, el XIX. En esa España convulsa en la que el liberalismo decimonónico luchaba por las igualdades. La igualdad de la mujer fue objeto de análisis para el núcleo de intelectuales que formaron la Institución Libre de Enseñanza y la escuela krausista en las últimas décadas. A su lado, aunque las ideologías resulten dispares, Concepción Arenal escribe los primeros documentos directos -y, por tanto, históricos- del problema: La mujer del porvenir y La mujer de su casa.