«América, de un grano / de maíz te elevaste / hasta llenar / de tierras espaciosas / el espumoso / océano. / Fue un grano de maíz tu geografía.» —Pablo Neruda

Esta edición reúne una veintena de odas en las que el Premio Nobel Pablo Neruda homenajea a la comida y otros placeres elementales vinculados con el arte y el acto de comer. El poeta chileno hace poesía de la vida cotidiana y celebra la naturaleza y sus múltiples virtudes, a la vez que nos permite indagar en su identidad latinoamericana y repensar la relación histórica entre España y América Latina. Las estampas de Javier Zabala, Premio Nacional de Ilustración y artista de recurrente presencia en el catálogo de Libros del Zorro Rojo, acompañan este original poemario.

En Odas a la comida y otros placeres elementales late un homenaje a América y una profunda reflexión acerca de su conquista y colonización. Como escribe Neruda en su «Oda a la papa»: «pero cuando a las piedras de Castilla / regresaron / los pobres capitanes derrotados, / levantaron en las manos sangrientas / no una copa de oro, / sino la papa / de Chiloé marino».

El presente volumen, ideal, también, para los amantes de la comida y la cocina, recoge algunas de las composiciones escritas en sus cuatro libros de odas entre entre 1954 y 1959, en las que Neruda enaltece los elementos sencillos que encontramos en nuestra mesa: desde frutas y hortalizas hasta aliños, productos como el pan y el vino, e incluso utensilios como el plato y la cuchara.

«Pablo Neruda fue un poeta deslumbrado por el mundo y sus materias, por sus colores, sus aromas, sus texturas, sus sensaciones y sabores. Su poesía es sensorial y directa. Nace de la absorción física del mundo, de paladear la comida», escribe en el prólogo Darío Oses, editor de las memorias del autor y exdirector de la Biblioteca de la Fundación Pablo Neruda.

Con un lenguaje vanguardista y pictórico único, Javier Zabala, uno de los máximos exponentes de la ilustración en España, consigue evocar el universo del poeta en unas estampas nada convencionales. Sus ilustraciones trabajan —mediante la variedad del color y técnicas tan diversas como la acuarela, la tinta, la pintura acrílica, el collage y la estampación— los matices de los elementos descriptos por Neruda.