Este texto probablemente sea uno de los ensayos políticos más importantes de cara a comprender la vastedad del movimiento libertario de los Estados Unidos. Ya polémico en su tiempo, Los vicios no son crímenes es una de las obras capitales de Lysander Spooner (1808-1887), jurista y pensador, acérrimo enemigo del sistema esclavista y férreamente opuesto a toda clase de injerencia gubernamental. Imbuido de un espíritu humanista innegable, el ensayo Los vicios no son crímenes supone una defensa ciertamente razonada de la soberanía individual. En ese sentido, el texto plantea la necesidad de articular un modelo de sociedad donde, por un lado, se respete la libertad inalienable de cada persona y, por otro, se persiga sin denuedo cualquier conducta criminal que, por tanto, atente contra la vida, el bienestar o la seguridad de un tercero.