Esta es la historia de Michele Angelo y Mercede y la de su estirpe, los Chironi, una humilde familia de herreros que progresa con el auge de la burguesía en la Cerdeña de finales del siglo XIX.
La modernidad ha llegado a la pequeña villa de Nuoro, que se expande a pasos agigantados. Es la época de la fiebre de los balcones y los elegantes pasamanos, y la fragua de Michele Angelo bulle de actividad mientras la familia se multiplica. Primero llegan Pietro y Paolo, gemelos; después Giovanni, que nace verde como si lo hubiera expulsado un pantano; Franceschina nace muerta también. Y luego viene Gavino, que emigró a Australia; Luigi Ippolito, que murió en la guerra; y Marianna… Una prole de gentes buenas y sin pretensiones que el destino se empeña en querer borrar de la faz de la tierra.

Con Estirpe, Fois inaugura la memorable saga de los Chironi, crónica minúscula y a la vez universal de la Cerdeña humilde, de cómo la historia siempre baraja mal las cartas para la gente sencilla y de una Europa que se tambalea bajo la Gran Guerra y la llegada del fascismo.