Què passa amb les “alternatives” a la presó? Durant una conferència pronunciada a Mont-real poc després de la publicació de Discipline and Punish, Michel Foucault va plantejar la idea que les sancions “alternatives”, lluny de trencar amb la presó, molt sovint equivalen a estendre els murs de la presó a tota la societat. De fet, el progressisme penal sembla anar de la mà del desenvolupament de tècniques de vigilància.
Davant les transformacions penals, la pregunta correcta és, doncs, la següent: disminueixen el control social o contribueixen a estendre'l i difondre'l? En un moment en què el confinament i la vigilància ja no només afecten als presos sinó a tota la població, la lectura retrospectiva d’”Alternatives” a la presó planteja moltes preguntes.
«Michel Foucault es planteja llavors la següent pregunta: una política penal té realment la funció de suprimir els delictes o més aviat d’organitzar l’il·legalisme?» —Lundimatin