Barcelona i la seva àrea metropolitana han patit importants transformacions, que responen a un projecte capitalista de reordenació de la ciutat, gestat al marge de les persones que hi viuen. En tres grans blocs s'analitzen qui i com governa la metròpoli i les grans estratègies territorials; les pràctiques socioterritorials aplicades per impulsar el creixement econòmic i la governabilitat social; i les operacions en que això es concreta al territori urbà.