Shelby Tucker se embarcó en un viaje temerario que le llevó a recorrer a pie –desde China hasta la India– las junglas de Birmania septentrional. Fue detenido por los rebeldes comunistas, pasó a ser «invitado» de la insurgencia kachín, visitó el Triángulo Dorado de donde proviene el grueso de la producción de opio y terminó arrestado por espionaje por la policía india.
A lo largo de sus innumerables peripecias, el autor muestra un ojo excepcional para describir la belleza de las tierras que recorre así como la cortesía, la hospitalidad y la bravura de las etnias subyugadas por la junta militar de Rangún, pueblos considerados como las «colonias ocultas» de Birmania y sobre las que poco se conoce en Occidente.