Paolo Virno se sirve de algunos conceptos de la filosofía del lenguaje para dar cuenta de la producción social y las formas de vida posfordistas. Y no lo hace por un alarde de erudición, sino por la pertinencia de dichos conceptos para analizar las abstracciones, las reglas y los procedimientos que están en la base de los afectos, las emociones y las formas de explotación que construyen la metrópoli actual.
Virno introduce con maestría conceptos de la lógica útiles para orientarse en la «revolución permanente» del capitalismo, contra la que a menudo se estrellan la sociología y la psicología social.
El libro recoge ensayos y artículos escritos en su mayoría entre los años ochenta y noventa, y publicados en revistas o volúmenes colectivos difíciles de encontrar en la actualidad. La pluralidad de temas tratados en esta compilación están impregnados por la filiación operaísta del autor, pero, al mismo tiempo, contienen in nuce la deriva antropológica de sus obras más recientes. En cualquier caso, Virno en estado puro.
«En una situación semejante no debería extrañar demasiado que nociones lógicas o semánticas se conviertan en categorías ético-políticas. Los ensayos recogidos en este volumen se limitan a indicar la necesidad de dicha conversión».