Todavía ahora, a principios del siglo XXI, muchos padres tienen dificultades para decir abiertamente: «mi hijo es homosexual». Este libro recoge las experiencias de unas familias cuyas vidas se han visto afectadas por el descubrimiento de que uno de sus descendientes es lesbiana o gay, describe cómo la percepción de los demás influye en ellas y en qué medida se ve modificada la imagen que los propios padres tienen de su hijos.
A lo largo de sus entrevistas a unas cincuenta familias, los autores detectan un mismo patrón en el camino que conduce de la declaración de la homosexualidad del hijo o de la hija a la plena integración de la nueva realidad. Camino jalonado por unas fases que son descritas con detalle a partir de los relatos de los padres: pérdida, acusación, culpabilidad, aceptación e integración. Un patrón común, pero compartamientos diversos.
Algunas veces la noticia lleva a los padres y a los hermanos a reforzar sus lazos con el hijo gay o la hija lesbiana. Otras, los compañeros de los hijos y las familias de aquéllos llegan a asumir plenamente el papel que les corresponde, en concordancia con los vínculos que les unen. En otras ocasiones los padres y los hermanos descubren un nuevo significado en sus vidas a través de la colaboración con los colectivos o asociaciones de padres, familias y amigos de lesbianas y gays, y por medio de la participación en la lucha por los derechos de los homosexuales. Muchas familias declararon al ser entrevistadas que el permanecer unidas les ha ayudado a superar los poderosos obstáculos impuestos por la sociedad.
Los autores muestran también los efectos duraderos y a veces trágicos de los temores que surgen en las familias cuando un hijo o una hija les revela su homosexualidad.