Hace medio siglo, en 1949, se fundaba la República Popular China y se iniciaba de forma sistemática a escala continental una revolución que estaba ya en marcha desde hacía años en los laboratorios de las «zonas liberadas». La retórica de la historiografía oficial china todavía denomina a esta época «antes de la liberación»; pues bien, Bianco nos ofrece una síntesis original y esclarecedora de este proceso clave en la historia universal. Dejando en un segundo plano las fechas, descubrimos sobre todo una vívida reconstrucción de las causas sociales, económicas e ideológicas, con testimonios de primera mano, que no elude ninguno de los debates entorno al triunfo del partido comunista: ¿marxismo asiático?, ¿reforma o revolución?, ¿comunismo = nacionalismo? Lejos de sentar cátedra, las preguntas siempre tendrán varias respuestas, distintas posibilidades que es necesario examinar. Bianco apuesta por una visión calidoscópica, penetrante, alejada de dogmatismos y simplificaciones, para acercarnos a esta revolución que transformó a una gran parte de la humanidad.
Nos encontramos ante un libro clásico de la historia china. Escrito hace treinta años y puesto al día recientemente, no sólo no ha perdido su valor, sino que la agudeza y la clarividencia de sus análisis lo convierte en una obra imprescindible para comprender la revolución china. El personal estilo del autor se suma a la originalidad de sus planteamientos. En definitiva, se trata de una introducción muy valiosa a la primera mitad del siglo XX en China, protagonizada por la miseria y las crisis económicas, la guerra, la presión de las potencias occidentales y Japón, la revolución cultural, el nacionalismo y el comunismo, etc., que nos ayudará a comprender mejor el «después de la liberación» y los acontecimientos de mayor actualidad.