Entre abril de 1974 y noviembre de 1975 la clase trabajadora portuguesa trató de escribir su propia historia. ¿Era imposible su triunfo? Esa es la pregunta que resume el análisis histórico que lleva a cabo Phil Mailer. Un análisis desde el punto de vista privilegiado de alguien que fue partícipe de esa revolución. Mailer contaba con la ventaja de tener una perspectiva externa a la vez que interna.

No una imposible distancia objetiva, sino un papel de observador subjetivamente implicado en los acontecimientos. El detallado y apasionado relato de los hechos que sacudieron el país luso se lleva a cabo, no de una forma meramente descriptiva, sino desde el compromiso político que pretende entender el pasado para comprender el presente.

Y es mucho lo que podemos aprender acerca de lo que sucedió en Portugal hace cuarenta años. La imagen de fusiles con claveles en los cañones se convirtió en símbolo de revolución democrática, pero oculta lo que fueron en realidad casi dos años de intensa lucha de clases. Huelgas, asambleas, autogestión; un legado que nos permite, si no responder a la pregunta que formula Mailer, sí hacernos cargo del pasado revolucionario para extraer conclusiones sobre sus límites y, en última instancia, su fracaso. Es la única forma de asegurarnos de que la próxima vez la historia no se repita.