Quan a Louis Armstrong li van posar una corneta a les mans perquè despertés tot l orfenat, amb la primera nota va entendre que havia nascut per ser músic. Ella Fitzgerald es va criar al carrer, vestia parracs i duia sabates d home, però es va jurar que un dia faria seu els escenaris. En plena allau de repressió racista, el veïnat de Harlem va ser capaç d inventar el ball més excitant dels anys trenta. Als camps d extermini nazis, hi havia joves que cantaven swing a mitja veu per sobreviure dia a dia. I, moltes dècades després, a la Nova Orleans devastada pel Katrina i la negligència política, centenars de persones es conjuraven entre les runes perquè les trompetes, les tubes i els timbals els ajudessin a reconstruir les seves vides.