Alfred Kantorowicz (1899-1979) fue un abogado, escritor y periodista alemán de origen judío. Como editor del Vossische Zeitung, se enfrentó periodísticamente al nacionalsocialismo. Por ello, y como miembro del Partido Comunista alemán, tuvo que exiliarse en Francia tras la llegada de los nazis al poder. Allí publicó artículos en innumerables revistas y se convirtió en secretario general de la Asociación de Escritores alemanes en el extranjero y fundó la Biblioteca de la Libertad Alemana. Con el estallido de la Guerra Civil, se trasladó a España para luchar en las Brigadas Internacionales, de cuya experiencia surgió este libro sobre el Batallón Tschapaiew de la XIII Brigada, conocida como ‘la olvidada’, y su Diario de la Guerra Civil Española (ContraEscritura, 2018).

En 1941, Kantorowicz logró huir definitivamente de los nazis al llegar a Estados Unidos. El año 1946 regresó a Alemania, donde creó la revista Ost und West (Oeste y Este). Ciudadano de la RDA, se convirtió en profesor de Literatura alemana en la Universidad Humboldt de Berlín, donde se hizo un nombre como historiador de la literatura del exilio y editor de las obras de Heinrich Mann. Sin embargo, en 1957 escapó a Alemania Occidental evitando su arresto inminente.

: La primera edición del libro se hizo en alemán en dos imprentas colectivizadas de Madrid en 1938, lo que obligó a usar dos tipografías. Esta edición lo replica en homenaje a tal esfuerzo.