Elsa Morante (1912-1985) és encara ara, trenta anys després de la seva mort, una de les grans veus femenines de la literatura universal del segle vint. Nascuda a Roma, Morante dedicà gran part de la seva obra a l'estudi de les conseqüències de les petites i grans decisions en la vida dels seus personatges, a entendre com el narcisisme influencia el destí individual. Per L'Illa d'Arturo, publicada el 1957, rebé el premi Strega. Entre moltes altres obres publicà també Mentires i conjurs (1948 Premi Viareggio), i La Història (1974), una de les seves obres més conegudes i traduïda a múltiples llengües.