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<p>A principios del siglo XXI América Latina sigue presentando unas cifras de pobreza escalofriantes. Proyecciones recientes de la CEPAL sitúan el número de personas pobres en 213 millones, de los que 88 son indigentes o viven en la pobreza extrema. El debate sobre educación y pobreza no es, por supuesto, nuevo, como no lo es la complejidad de su mutua relación. Sin embargo, sí podemos asegurar que estamos ante unos escenarios de política económica, social y educativa que hoy por hoy parecen cuestionar buena parte de las certezas producidas por un discurso académico y político que sigue basándose especialmente en las virtudes de la educación como mecanismo de superación de la pobreza, incluso en contra de la evidencia más reciente. Este libro recoge las aportaciones de diferentes autores al seminario internacional sobre "Globalización, educación y pobreza en América Latina" realizado en la Fundació CIDOB de Barcelona en octubre de 2005. La diversidad de enfoques y de temas abordados, así como las sugerencias sobre las nuevas necesidades políticas, contribuye a componer una obra sumamente atractiva para profesionales del ámbito de la educación, la intervención social, la consultoría o la investigación.</p>
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<p>Lo que ha ocurrido y está ocurriendo en Venezuela tiene una inmensa importancia por razones muy distintas. Una de ellas, y no la menor, es la de haber dejado en evidencia a la gran mayoría de los intelectuales del mundo, de los que habría sido lógico esperar que lo entendieran y lo explicaran. Pocas veces se ha demostrado una nulidad tan tozuda o una mala fe tan insistente en tantos filósofos, académicos, periodistas, columnistas o comentaristas. No se entiende lo que se está demostrando en Venezuela y, cuando se entiende, no se entiende suficientemente. Y no es extraño. Porque los acontecimientos de la revolución bolivariana tienen algo de insólito, algo que a muchos intelectuales bienintencionados de izquierda les ha venido demasiado grande y que al resto, a los intelectuales orgánicos de todo el planeta, neoliberales o progresistas, les resulta hartamente peligroso. Tan peligroso, en efecto, que en Venezuela se están desenmascarando las mentiras más incuestionadas y más exitosas de todo el siglo XX, la gran mentira con la que, en el fondo, todos ellos se ganan la vida.</p>
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<p>Desde que Hugo Chávez fue elegido presidente de Venezuela en 1998 con el 56% de los votos, ese país vive uno de los procesos de transformación social más interesantes de los últimos decenios. Frente al neoliberalismo circundante que ha generado millones de pobres y la mayor desigualdad de la historia en América Latina, la revolución bolivariana ha proporcionado la ciudadanía efectiva a millones de empobrecidos que ya empiezan a disponer de los bienes y los derechos de los que hasta ahora sólo disfrutaba una minoría social privilegiada, así como desarrollado un avanzado experimento de democracia participativa. Un proceso complejo y difícil, con grandes avances y conquistas y también con defectos y dificultades, a menudo, muy mal entendido. Este libro analiza los orígenes de la revolución, sus características institucionales, los problemas económicos a los que se enfrenta, las soluciones sociales que está proporcionando y sus efectos sobre todo el continente latinoamericano. Está escrito por universitarios de amplia experiencia académica y con un largo compromiso social y político que desde hace años vienen prestando asesoramiento y colaboración técnica en Venezuela y en otros países latinoamericanos.</p>
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<p>En América Latina, uno de los mayores fracasos de los organismos financieros internacionales (FMI, BM, OMC-GATT) ha sido establecer políticas de ajuste dirigidas a la privatización de empresas y servicios públicos fundamentalmente con el objetivo de facilitar la entrada de inversión exterior y la consiguiente entrada de transnacionales. Las reformas del sector eléctrico en Centroamérica se proponían como la solución a los problemas de cobertura del servicio, calidad y tecnificación de la red, todo ello diseñado en un escenario perfecto de competencia que debería conducir a una reducción de las tarifas eléctricas. La realidad es que los efectos provocados por los planes de liberalización y privatización de este sector en los diferentes países centroamericanos demuestran lo contrario de lo que se pregonaba. No sin motivo, los procesos de apertura en América Latina están sujetos a grandes críticas bajo la sospecha de dejar el control y el poder en manos de las transnacionales, que anteponen la implacable lógica de la rentabilidad en servicios tan esenciales como la energía eléctrica, presionando de una forma insoportable a economías domésticas indefensas y de escasos recursos. ¿Qué intereses hay detrás de estas reformas y a quienes benefician? Una pregunta que es a la vez reflexión y cuyas claves intenta desvelar este trabajo.</p>
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<p>Fortaleza de la Mujer Maya (FOMMA) es un grupo de mujeres indígenas de San Cristóbal de Las Casas (Chiapas. México) fundado en 1994 por dos dramaturgas: Petrona de La Cruz e Isabel Juárez. Desde el arte dramático una experiencia de empoderamiento en la subversión de los roles de género y la reivindicación de la cultura maya. Incluye dos obras de teatro del grupo.</p>
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<p>Desde nuestras tribunas de opinión, ha sido habitual medir la realidad política cubana con el patrón que más hemos dado en considerar de nuestra propiedad: las ideas de "democracia", de "división de poderes" o de "Estado de derecho". Ahora bien, Cuba podría ser también una buena vara con la que medir los contornos de nuestros mitos, nuestras ilusiones y nuestras mentiras. Hubo un tiempo en que se decía que Cuba era el laboratorio para las esperanzas de América Latina. Se invirtieron no pocos esfuerzos en desmantelar ese laboratorio y muchos más en frustrar esas esperanzas. Pero los avatares de la Historia no pueden restar ni un ápice de razón a lo que allí se estaba experimentando: el intento, en realidad genuinamente ilustrado, de constituir una ciudad política que dependiera por entero de sus buenas y de sus malas leyes. En este y en otros muchos sentidos, Cuba es, todavía hoy, lo que nosotros decimos ser: una sociedad en la que la instancia política, la argumentación y el diálogo tienen en sus manos los destinos de su ciudadanía. Frente a ello, nuestra realidad parlamentaria, secuestrada por las leyes del capitalismo y la voluntad de sus gestores, atiborrada de propaganda, viciada de evidencias prefabricadas, vendida a intereses en lugar de comprometida con argumentos, ofrece el espectáculo de un juego degradante y vacío, tal y como si la humanidad no hubiera abandonado la minoría de edad pre-ilustrada más que para empeñarse en desembocar en un estado de subdesarrollo intelectual y de infantilismo político y moral.</p>
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<p>Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos son una prueba rotunda de hasta qué punto la hipocresía y el doble rasero campan a sus anchas en la política internacional. En efecto, durante más de cuarenta años EEUU, la superpotencia más poderosa del planeta, ha estado sometiendo a un pequeño país, una isla caribeña, a una guerra económica sin cuartel, además de apoyar directa o indirectamente a los autores de centenares de actos terroristas, dándoles cobijo tanto a ellos como a sus inspiradores, cuando no otorgándoles cuantiosas subvenciones. Así pues, la posición estadounidense, más allá de los discursos políticamente correctos, podría resumirse del siguiente modo: los terroristas amigos, aquellos cuyos objetivos coinciden con los intereses y estrategias de EEUU, son "defensores de la libertad"; los enemigos, aquellos que defienden convicciones o políticas supuestamente perjudiciales para esos intereses y estrategias, son la encarnación del mal. Si el rechazo del terrorismo, de todos los terrorismos, por parte de EEUU fuera sincero, los cinco cubanos que ahora ocupan sendas celdas en las cárceles estadounidenses nunca hubieran sido detenidos ni juzgados, y mucho menos condenados a las severas penas que un tribunal parcial les impuso injustamente, en lo que constituye una de las páginas más tristes de la historia de la Justicia de los Estados Unidos. El Caso de los Cinco es el de cinco agentes de la inteligencia cubana que consiguieron infiltrarse en las organizaciones terroristas de Miami y obtuvieron valiosas informaciones que impidieron que se cometieran diversos actos terroristas en la isla. Alertado el gobierno estadounidense por las autoridades cubanas, su reacción no pudo ser más esclarecedora: detener a los agentes y no perseguir a los terroristas. La Guerra contra el Terrorismo se mostraba así vacía de contenido y aparecía como una mera excusa para justificar la implantación de medidas represivas en el interior de los países occidentales, singularmente en EEUU, y el desarrollo sin tapujos de una política exterior imperialista que en nombre de la democracia arrasa países enteros.</p>
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<p>A pesar de las promesas de sus partidarios, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN o NAFTA, suscrito por EEUU, Canadá y México) ha blindado una dura política económica neoliberal que ha acabado con las leyes y las protecciones conseguidas por los trabajadores mexicanos después de décadas de lucha. Este libro se adentra en el impacto del Tratado sobre los trabajadores y trabajadoras de la frontera entre EEUU y México, que se dedican a producir alimentos, televisores, equipos informáticos, artículos de fontanería, ropa y otros productos que abastecen nuestras vidas. Recogiendo el relato de boca de sus protagonistas, David Bacon dibuja un impactante retrato de la pobreza, la represión y la lucha, al tiempo que una fundada y devastadora crítica del libre comercio. Bacon describe las duras condiciones de los niños jornaleros del Valle de Mexicali, el deplorable estado de las viviendas alrededor de las fábricas de ciudades como Tijuana, y las durísimas represalias empresariales a las que se enfrentan los sindicalistas. Su estudio se centra en acontecimientos clave y la actuación de los movimientos sociales desde 1998 hasta la actualidad. Pero, más que exhibir a las víctimas del Tratado, HIJOS DEL LIBRE COMERCIO rastrea el surgimiento de una nueva conciencia social, explicando cómo los sindicalistas, los trabajadores y trabajadoras de México, EEUU y Canadá están empezando a unir sus fuerzas en una nueva estrategia transfronteriza para luchar por la justicia social y económica.</p>